人工智能：每秒10亿次运算，威力何在？

全球信息景观目前充斥着危言耸听的预测人工智能(AI)带来的危险。亿万富翁企业家和他们的雇佣者，他们曾经对新兴的人工智能赞不绝口“技术乌托邦”，突然变成了世界末日。作为叙事今日特色的有意识的人工智能最终可能会背叛它的创造者。

但是除了虚构的线索之外，这种说法有什么优点吗终结者特许经营？

回答这个问题的一个方法是将人工智能与现有的模拟技术进行比较有感情的，也就是——人类的大脑。人工智能不仅被设计来模仿人类的思维，而且在某些方面超越了人类的思维。除了呈现一个根本性的变化，AI的效用并不完全是革命性的。相反，它是过去和现在创新的延续——轮子、曲柄和风车，以克服我们边缘的局限性；弓箭和导弹来对抗远程威胁；和互联网来解决(全球)通信中的时空限制。

根据英国《金融时报》的一篇著名文章雾滴, “据推测，人脑的运算速度为每秒1亿次，相当于每秒10亿次运算”。请注意，这只是一个假定–可能通过计算指标定义的猜测。在写的时候，边疆，世界的最快的超级计算机据报道，其运算速度为1.102万亿次。然而，大脑和超级计算机的区别在于性质和功能:一个在思考，另一个在分析数据。

我们已经发明了超级计算机来处理数字，但是我们的科学家仍然被人类计算器. 夏琨塔拉·戴维在马戏团环境中长大的是一个典型的例子。我们复杂的机器介导的模型仍然不能完全理解大脑是如何工作的，除了当执行计算任务时，流向特定脑叶的血液会出现非典型增加这一事实。其余的是一个分散的研究、假设和数据的平面，还没有调和成一个可理解的整体。

关于人脑有太多未知的东西。这可能就是为什么科学界随便把它的主要功能分为八或者12主要类别。感知力在这些类别中的位置仍然是一个悬而未决的问题。也许，这是所有这些因素相互作用的结果。或者也许，人类有一个有知觉的灵魂，使他们以一种其他物种无法达到的方式创新？也许，与AI设备和算法不同，大脑是软件和硬件合二为一的？太多的不确定性依然存在。

如果神经科学是一个充满无数问题和空白的不成熟领域，那么它更简单的子集——人工智能呢？人类发明的一项胚胎技术能突然焕发生机，威胁人类吗？如果我们不能完全理解人类大脑是如何工作的，甚至不能定义感知，为什么我们要从科幻电影中剪切和粘贴情节到我们的现实中？

有一种假设的可能性，即人工智能确实在一个狭窄的范围内构成了真正的威胁。糟糕的软件设计、仓促的开发过程和算法不匹配的更新等等，都会导致各种灾难性的情况。这些事件涉及化工厂或核电站、股票市场或实验性自动驾驶汽车。但是，一个不祥的、有感知能力的人工智能的前景完全是一个想象的命题。

当前流行的人工智能危言耸听实际上可能是源于一些更腐败和更实际的东西。因为最终反抗主人的可能不是机器，而是数亿——也许是数十亿——工人，他们将在这个十年结束前被人工智能取代。这个话题本身就值得一个专门的评论，人类大脑为人工智能构成的假设存在威胁提供了一个现实检查。

nm.org资源提供以下内容小片关于我们的思维器官及其处理能力:一粒沙子大小的大脑组织片段包含10万个神经元和10亿个突触。大脑可以产生大约23瓦的能量——足够点亮一个灯泡。信息传播速度高达每小时268英里，而其存储容量被认为几乎是无限的。研究表明，人类大脑由大约860亿个神经元组成。每个神经元形成与其他神经元的连接，这可以增加到1千万亿(1，000万亿)个连接。

难怪赞美诗作者欣喜若狂的事实，他是“可怕而奇妙的制造”在“他母亲的子宫”。任何时候一秒钟大脑协调自身和人体内令人眼花缭乱的各种功能，以维持有机的和谐。它还可以在身体受到破坏时迅速补偿身体内的任何偏离，即在一条腿受损后将平衡转移到另一条腿，或在出血时激活止血。因此，人体是终极的复杂适应系统(中科院)。

虽然身体的CAS功能过于庞大和技术性，无法在此一一列举，但有一些关于大脑如何设法保护其宿主的世俗例子。当你有一个“讨厌的人”在一个令人烦恼的社会环境这是你的大脑通过你的身体发出指令，寻找最近的出口，从而避免更严重的情况。当你遭受滚雪球般的智力迟钝或抑郁时，这可能是大脑警告你避开假新闻和谣言的方式傻瓜兜售它们的人

虽然大脑产生23瓦的功率，但前沿超级计算机消耗的功率高达21兆瓦。一兆瓦是一百万瓦。单单能源因素就是科学家们将生物计算作为下一个伟大的技术前沿的原因。在此之前，我们需要忍受在相对简单的情况下仍然无法与人脑匹配的硬件和软件。

我经常用下面的流量例子来演示人脑和AI的对比能力。两辆车正朝着相反的方向驶近一个狭窄的阻塞点。外面下着大雨，刮着大风。汽车A的速度是汽车B的两倍，但是到阻塞点的距离是前者的两倍。两位司机都意识到，在正常情况下，B车应该加速驶出狭窄的车道。然而，B车前面有一大滩水，暗示下面有危险的坑洞。两位司机本能地意识到，A车最好先离开阻塞点，从而为B车腾出相邻车道的空间，以避开水坑。这就是所谓的情境意识。大脑不费吹灰之力就能处理这样的复杂问题——一秒接一秒！

现在，用自动驾驶系统取代司机，想象一下完成类似任务所需的能量和技术基础设施的规模？这些汽车需要GPS导航和天气更新，卫星和5G连接，以及一系列传感器。卫星导航可能会在暴风雨中失灵。那么这些“智能”车辆应该做些什么呢？原地不动，停止交通？还是寻找一条迅速变得泥泞的路缘？我们人类的触觉会知道何时加速离开湿滑的环境，但自动驾驶汽车需要一系列令人震惊的硬件和算法来应对。

现在，想象一下由自动驾驶系统操作的十亿辆汽车。这种基础设施的能源和计算能力将如何产生？俗话说死亡之星够了，尽管是为了我们的集体利益？

也许，这就是让AI危言耸听者夜不能寐的谜题？他们设想的人工智能技术乌托邦无法支持全球10亿人口，更不用说我们目前拥有的80亿人口了。

事实上，根据著名的技术预言家所说尤瓦尔·诺亚·哈拉里，的“21世纪的重大政治和经济问题将是我们需要人类做什么，或者至少我们需要这么多人类做什么”。

现在，如果这还不能让你感到一种存在主义的寒意，我不知道还有什么能。